Deutscher Komponist, Organist und Chorleiter, wichtiger Erneuerer der evangelischen Kirchenmusik im 20. Jahrhundert. Distler wirkte in Lübeck, Stuttgart und Berlin und nahm sich 1942 unter dem Druck der Einberufung das Leben.

Distler knüpft an Schütz und die frühbarocke Motettentradition an, verbindet diese aber mit moderner rhythmischer Freiheit, kristalliner Linienführung und modaler Harmonik. Werke wie die "Geistliche Chormusik" op. 12, der "Mörike-Chorliederbuch" op. 19 oder die "Choralpassion" op. 7 sind Meilensteine der Kirchenmusik des 20. Jahrhunderts. Seine Musik ist anspruchsvoll, aber dankbar sangbar und heute aus dem Repertoire evangelischer und ambitionierter Laienchöre nicht mehr wegzudenken.

Wichtige Chorwerke:

• Geistliche Chormusik op. 12
• Mörike-Chorliederbuch op. 19
• Choralpassion op. 7
• Weihnachtsgeschichte op. 10
• Totentanz